公元1980年仲夏，山东省临沂市重沟镇万家湖村。
一阵暴雨过后，村南的棉田里蛙声一片。一名学生模样的青年伫立田头凝望着棉花。“这棉花怎么花蕾不多？”他问起身边的村民。“唉，主要是化肥肥效不足啊，要是用上‘美国二铵’就好了，可咱使不起那样的肥料呀。”村民的解释使这名休假在家的临沂农业学校的学生痛心不已，一个要让农民用上价廉、肥效同“美国二铵”的肥料的想法在其心中萌生。
17年后，他梦想成真。这不仅因为他——万连步，当上了山东金正大生态工程股份有限公司总经理，重要的是在他的带领下，研制出了“金大地”、“沃夫特”等12个品牌200多种复合肥。
2003年8月，“山东省高新技术企业”的牌子挂在了公司荣誉室，这既是对公司科技工作的肯定，也是对万连步抓科技、用科技的认可。在科技力量的推动下，企业产销量、销售收入、利税等主要经济指标连续６年大幅增长，一跃成为临沭县的“龙头”企业。仅2003年，该公司便销售复合肥30万吨，实现销售收入3.6亿元，实现利税2140万元，同比分别增长30%、50%和100%。
面对企业取得的长足发展，万连步没有忘记出力流汗的员工，他为员工建起了在临沭县城堪称一流的住宅楼，员工工资、福利在临沭县企业中也首屈一指。
由于治企有方，万连步近年来获得了“全国创建学习型社会好带头人”、“临沂市劳动模范”、“临沂市十佳青年企业家”等荣誉，并当选山东省第五届青年企业家协会理事、临沂市第十六届人大代表。
创新方能赢得市场，200多个品种复合肥任用户挑选
金正大的一名营销员记得在销售点上，一名农民面对琳琅满目的金正大系列产品，问起营销员：“给玉米追肥用‘智能玉米追施一炮轰’好，还是‘高锌玉米肥’好？”金正大公司的产品多的让农民更有挑选余地了，仅仅6年间，其产品达到200多个品种，有20个填补国家空白和省内空白。
企业的每步发展离不开万连步，产品开发更是如此。他每年有三分之二的时间用在跑市场、了解市场需求上，难怪好多熟人到公司三趟两趟找不到他。
“企业靠产品立足市场，产品靠技术‘壮身’，如果只是守着一、两个产品，企业最终会走向死亡，所以只有不断推陈出新，把科技含量高的产品推向市场。”万连步深谙产品创新得发展的道理。为此，他要求营销人员既当好营销人员，又要当好开发人员，做到经常走访用户，调查研究用户所需，了解市场产品动向，及时向公司反馈市场信息。
知己知彼，百战不怠。河北省沧州市是我国有名的“金丝小枣之乡”。为了占领这一市场，开发出高效枣树专用肥，万连步亲自披挂上马，到该市调查市场。他先找枣农掌握其使用的品牌肥料及使用意见，一一记在本子上，安排公司技术人员取当地土样作了化验，为枣树能吃上“盛餐”精心配方。实践证明，他们的路子走对了，现在当地已有80%的枣农用的是该公司的枣树专用肥。
让农民用上价廉、高效的肥料是万连步的不懈追求，尤其是想起老家的棉蕾不大这一事情时，他更是努力有加。功夫不负有心人。2003年3月28日，一条振奋人心的消息从金正大传出：一种可以替代“美国二铵”的新产品问世了。这种产品采用国际先进技术和生产工艺流程生产，含有特殊的土壤结构保护剂，具有强力保氮、供钾功能，高氮、高磷、高钾，总养分高达51%，较好地弥补了常用肥料“二铵”高磷缺钾的不足。经过权威专家试验分析，一致认为完全可以替代“美国二铵”。
“现在的庄稼也像人一样，总想‘吃好’的，只有像哄小孩一样，经常配‘盛餐’给它们吃，它们才会乖乖成长。”万连步的话不失幽默风趣。为了保证产品的科技含量，使产品成为经得起市场和用户检验的精品，他专门聘请清华大学、中国农业大学、山东省农科院的8名博士、博士后为公司的高级技术顾问，参与产品开发。在双方共同努力下，精品迭出，成为金正大一个个闪光夺目的“金色招牌”。
用知识武装员工，金正大企业
商学院为员工提供了学习舞台
有一件事，提起来就让万连步刻骨铭心。
他姊妹共5人，自己作为老大，是家里惟一的男孩。当时他父亲担任教师，家中的体力活无可辩驳地落到他的身上。在镇中学读初中阶段，放学后只要有时间就尽力为家中多干些活计。
可怜天下父母心，作为孝子，万连步毫无怨言。也正是心存善良德义，使他作出了考取中专，不再读高中考取大学的决定。按说凭他当时初中成绩升入重点高中，再考取大学是百分之百的准事。可他选择中专是为了什么？“还不是为了早日完成学业，就近上班，帮助家里干点农活。”言毕，万连步显得好无奈。想起这，万连步难免遗憾，毕竟中专知识比起大学知识差得太多了。日后的工作使他感到知识的贫乏……
与他同样缺乏知识的还有公司的每名员工，万连步由己及人，心中有一种时不我待的紧迫感。企业的发展一时也离不开科技，员工不掌握丰富的知识，往后将寸步难行，影响企业的发展。他决意要让员工掌握更多的科技知识，成为行家里手。为此，公司建立了创建学习型企业的目标，每年用于员工学习培训的费用不下100万元，使广大员工学到了自我激励、现代营销等内容。公司于2003年被评为“山东省企业教育培训工作先进单位”。
2000年8月25日，对金正大的每名员工来说是一个大喜的日子。公司与中国人民大学联办的金正大企业商学院正式挂牌成立。它的成立，使员工有了自己的学校，标志着公司在科技道路上又前进了一大步。
然而谁又能知道商学院从无到有，万连步为之操的心费的力。
2000年7月的一天，万连步在一切准备妥当后，满怀信心地奔向北京。一路上，他有说有笑，因为他心中筹划已久的办校计划正在一步步走向成功 。
第二天一上班，已赶到北京的万连步直奔中国人民大学，他受到了该校商学院领导们的热情接待，这很让万连步感动。院长在看完材料后，甚为满意，末了，他说：“材料先放我们这里，待我们院长会研究后通知你们。”闻听此言，万连步不禁犯疑：“像这种找上门的好事，完全可以当场定音，难道他们不愿和我们合作？”
直到接到通知再次到北京商讨合办金正大商学院事宜之时，他才从化工部一名领导那里摸到“实底”。原来，该院很想同金正大合作，只不过出于在国内首次同复合肥企业联办学校，非常慎重，专门就金正大的情况咨询了化工部。
一番解释使万连步毛塞顿开。办校可不能砸了学校的牌子，对于自己公司一方来说又何尝不是。他万分珍惜这难得的机会，只要有时间他都要对学院的课程、内容等都一一把关。自然，员工们学到了有用的知识，用科技把自己武装了起来。
质量是产品打开市场的“金钥匙”，科技手段换来芳香一片
还在公司产品问世不久，为了了解市场行情，万连步奔赴山东、河北等地农村进行调研。他曾遇到一位老农误把他作为技术监督人员，哭诉自己使用假“突尼斯”复合肥后庄稼严重减产的事情。这件事对万连步触动很深，成为留在他脑海中挥之不去的一个镜头。
“农民辛辛苦苦一年，不就是图个好收成吗？我们绝不能生产劣质肥料，要把最好的肥料送给农民，让他们笑着丰收。” 这是万连步常挂在嘴边的一句话，也成为他及全公司员工的工作指南。为把员工培养成产品生产能手，保证产品的技术含量，万连步请山东省化工厅帮助建立了高标准检测化验室，并请技术监督局人员到公司讲课，由老技术人员手把手地教新员工操作技术。他还亲自主持在车间现场的技术过关考试，只有技术考试合格者才能上岗操作。
1998年，在总经理办公会上，万连步提出车间在原有一个冷却机的基础上，再增加两个冷却机的方案，这在当时复合肥企业中是无先河的。一旦增加意味着复合肥生产环节上的成球等技术内涵将更有保证，如不增加对产品生产技术也无多大妨碍。方案提出后，与会同志双手赞成。就这样，企业投资约40万元新安装了两个冷却机。
了解万连步的人知道，他以科技保质量的举动并不是一时心血来潮。早在企业成立伊始，他就志存高远：依托科技创新，自己的品牌一定能成为中国绿色肥料的领导品牌。为此，他导演了一场“土地革命”。1997年起，公司与山东省农科院土肥所联合完成了《山东省土壤钙镁硫含量分布、对果菜品质影响及合理施用技术研究》和《山东省主要耕作土壤肥力基础及粮食高产需肥规律与配套施肥技术研究》两项具有国际先进水平的科研课题。并在全省范围内采集了136个县市的1105个土样进行系统研究，编制出了百万分之一的土壤交换性钙、镁、硫的含量图。这一国内首创，填补了中量元素调查与制图的空白。据此，适用于果、蔬、花卉、草药及农作物的中素肥料在金正大诞生了。它不仅适用山东境内，还适用江苏、安徽、河南、河北等省。2003年3月，公司投资5000万元新上的全自动电脑控制，年产10万吨硫酸钾复合肥生产线正式投产，该生产线采用先进的高科技喷浆造粒工艺，技术处于国内同行业领先地位，较好的解决了过去人工配料不准的问题，保证了含氮量。同时，还投资6000万元，兴建了全国最大的生物有机肥工程，年可生产高效生物有机肥20万吨。该项目引入先进的生物肥料制造工艺，全部应用复合菌种技术，具有固氮、解磷、解钾功能，可大大减少化肥的施用量，缓解土壤板结，减少磷、钾等养分的流失，避免了施用常规化肥对地下水质的污染。具有促进生物的光合作用、改善作物微循环、提高作物品质等功效，可以充分满足各种绿色食品的生长需求。
只有从严要求自身，才能为农民送上“放心肥”，万连步勇于自戴“紧箍咒”，还在企业推行了ISO9000质量认证体系。企业获得认证后，每年都自行审核一次，使质量监控工作得到了有效延续和拓展。
梅花香自苦寒来。几年来，金正大公司产品曾获得“中国国际农业博览会金奖”、“山东省名牌产品”、“山东省免检产品”等荣誉，成为农民信赖的品牌。 （吴青明 糜玉星）
